Ruimtestation Salyut 1

Salyut 1 (DOS 1) was het eerste ruimtestation dat in 1971 door de Sovjet-Unie werd gelanceerd. De lancering vond plaats op 19 april om 01:40 UTC  vanaf lanceerbasis Cosmodrome Baikonur. Het was onderdeel van de Salyut-programma, waarmee de Sovjet-Unie wilde laten zien dat ze in staat waren om een ruimtestation te bouwen en te onderhouden.

Het ruimtestation was uitgerust met een aantal wetenschappelijke instrumenten, waaronder een telescoop, een spectrometer en een camera. Het station was ook uitgerust met een aantal levensondersteuningssystemen, zoals een zuurstofgenerator, een waterrecycling-systeem en een koelingssysteem.

Het station werd gelanceerd met een Proton-K raket en was bedoeld voor een verblijf in de ruimte van maximaal 30 dagen.

De eerste bemanning van Salyut 1, bestaande uit drie astronauten, werd gelanceerd met de Soyuz-10 capsule. Na meerdere koerscorrecties van zowel de Soyuz als de Salyut werd er een zachte koppeling tot stand gemaakt, maar een harde koppeling bleef uit met het station vanwege een technisch probleem met de koppelingsadapter. Hierdoor was het onmogelijk het ruimtestation te betreden.

Foto v.l.n.r.: Aleksei Yeliseyev, Nikolai Rukavishnikov en Vladimir Shatalov.

Het tweede bezoek aan het ruimtestation verliep anders dan de bedoeling was en eindigde in een catastrofe. De kosmonauten constateerden een brandlucht waarna ventilatoren werden verwisseld en na een dag was er een zuivere atmosfeer.

Na 22 dagen keerden de bemanning terug naar aarde, maar overleefden dit niet door drukverlies in de capsule.

Foto v.l.n.r.: Viktor Patsayev, Georgy Dobrovolsky en Vladislav Volkov.

Na deze gebeurtenissen werd het programma aangepast en werden er nog zes andere Salyut-ruimtestations gelanceerd. Salyut 1 bleef in de ruimte voor 175 dagen voordat het terugkeerde naar de aarde op 11 oktober 1971. Het was een belangrijke stap voor de Sovjet-Unie in de ruimtevaart, maar de gebeurtenissen met de eerste bemanning en de tragische dood van de tweede bemanning toonden aan dat er nog veel te leren was over het onderhouden en besturen van een ruimtestation.

Lengte ; 15,8 meter

Doorsnede; 4,15 meter

Bewoonbaar volume; 90 kubieke meter

Aantal zonnepanelen; 4 stuks

Gewicht bij lancering; 18.900 kilogram