De geschiedenis van 1981
Japan lanceerde op 11 februari om 08:30 UTC vanaf lanceerbasis Tanegashima Space Center de eerste N-II (Star-3E) raket.
De N-II raket is een afgeleide van de Amerikaanse Delta-raket en wordt in licentie geproduceerd in Japan. Het is een drietrapsraket met negen strap-ons en is 35,36 meter hoog met een diameter van 2,44 meter.
Een lading van 2.000 kilogram kan in een lage omloopbaan of 730 kilogram in een geostationaire omloopbaan worden gebracht.
Op 21 februari om 00:30 UTC lanceerde Japan de Hinotori (Astro A) vanaf lanceerbasis Kagoshima Space Center.
Deze astronomie satelliet van de Japanse ruimtevaartorganisatie JAXA was een röntgensatelliet die onderzoek deed naar zonnevlammen die afkomstig waren tijdens het maximum van de zon.
De Hinotori astronomie satelliet heeft zijn observaties tot 11 juli 1991 kunnen uitvoeren.
Op 12 maart om 19:00 UTC werd de Soyuz-T 4, expeditie Salyut 6 EO-6 gelanceerd vanaf lanceerbasis Baikonur Cosmodrome.
De aan boord zijnde twee kosmonauten koppelden tweedagen later aan de Salyut 6 van de Sovjet Unie.
De kosmonauten landden veilig op 26 mei op de steppe van Kazachstan.
Foto v.l.n.r.; Vladimir Kovalyonok en Viktor Savinykh.
Op 22 maart om 14:58 UTC werd de Soyuz-39 , expeditie Salyut 6 EP-9 gelanceerd vanaf lanceerbasis Baikonur Cosmodrome.
De aan boord zijnde twee kosmonauten koppelden tweedagen later aan de Salyut 6 van de Sovjet Unie.
De kosmonauten landden veilig op 30 maart op de steppe van Kazachstan.
Foto v.l.n.r.; Vladimir Dzhanibekov en Jügderdemidiin Gürragchaa.
Op 12 april om 12:00 UTC begon een nieuw tijdperk voor de NASA, de eerste Space Shuttle met de naam Columbia werd gelanceerd vanaf Kennedy Space Center.
Hiermee werd de Columbia het eerste ruimteveer dat in een baan om de aarde kwam en daarna weer veilig op aarde landde.
Tijdens deze missie waren en drie doelen:
- In een veilige baan om de aarde komen;
- Testen van de apparatuur;
- Veilige terugkeer op aarde.
De STS-1 vlucht was een van de twee vluchten waarbij de External Tank wit geschilderd was. Vanaf STS-3 werd de tank niet meer voorzien van verf in verband met het extra gewicht van 272 kilo wat mee de lucht in moest tijdens een lancering.
Na twee dagen van testen vond de landing op Edwards Air Force Base plaats waarna deze na inspectie op de rug van een Boeing 747 terug werd gevlogen naar Kennedy Space Center.
Op 25 april om 02:01 UTC werd de Kosmos 1267 (TKS-2) gelanceerd vanaf lanceerbasis Baikonur Cosmodrome.
Het ruimtevaartuig bestond uit twee delen. Het eerste deel was het VA-ruimtevaartuig en kon kosmonauten huisvesten tijdens de lancering en terugkeer naar aarde. Het tweede deel was het zogenaamde Functional Cargo Block (FGB) om een ruimtestation te bevoorraden.
De Kosmos ontkoppelde in de twee delen en het VA-ruimtevaartuig koppelde aan de Salyut 6, het ontkoppelde weer en ging terug naar aarde waar het op 24 mei landde. Het FGB-ruimtevaartuig koppelde aan de Salyut 6 op 19 juni en bleef daar tot het einde van de Salyut 6 op 29 juli 1982.
Op 14 mei om 17:16 UTC werd de Soyuz-40 , expeditie Salyut 6 EP-10 gelanceerd vanaf lanceerbasis Baikonur Cosmodrome.
De aan boord zijnde twee kosmonauten koppelden tweedagen later aan de Salyut 6van de Sovjet Unie.
De kosmonauten landden veilig op 22 mei op de steppe van Kazachstan.
Foto v.l.n.r.; Leonid Popov en Dumitru Prunariu.
Op 30 oktober om 06:04 UTC werd door de Sovjet Unie de Venera 13 gelanceerd en de identieke Venera 14 werd op 4 november om 05:31 UTC gelanceerd vanaf Baikonur Cosmodrome.
Beide ruimteschepen bestonden uit tweedelen. Het eerste deel was voor de voortstuwing, communicatie met aarde en met de lander, en was uitgerust met instrumenten. Het tweede deel was de Venus-lander welke ook met instrumenten was uitgerust voor onderzoek tijdens de afdaling naar de planeet en instrumenten voor onderzoek op de planeet.
De Venera 13 maakt op 1 maart 1982 een zachte landing terwijl de Vernera 14 dat deed op 5 maart.
Na een geslaagde landing werkte de Lander ruim twee uur, wat de verwachting van een half uur ruimschoots overtrof.
Op 12 november om 15:10 UTC werd de Space Shuttle Columbia gelanceerd vanaf lanceerbasis Kennedy Space Center.
Aan boord van deze vlucht waren de OSTA 1 en twee astronauten.
Tijdens de missie werden er experimenten uitgevoerd in de OSTA 1 en werd de Columbia uitvoerig getest. De toenmalige president Ronald Reagan belde de bemanning vanuit Houston.
Na een verblijf van ruim twee dagen maakte de Columbia op 14 november een geslaagde landing op Edwards Air Force Base.
Foto v.l.n.r.; Joe Engle en Richard Truly.